Grundtvigs Kirke er omdrejningspunktet i bydelens struktur. Med en sigtelinje over vejen til kirkegården og en anden sigtelinje gennem Bispeparken og plænen bag kirken, hvorfra man kan se Bispebjerg Hospital og Lersøparken, er skelettet skabt. Men allerede før kirken indvirkede på byplanen, var der begyndende bebyggelse her. Ved grænsen til Nørrebro var der opstået en større ureguleret bymæssig bebyggelse, der bestod af en blanding af bolig og erhverv. For at undgå en tilsvarende udvikling på de store grunde længere mod nord blev der udskrevet en international byplankonkurrence. Førstepræmien gik til et projekt, der viste en bydel med romantisk svungne linjer, og i nutidens plan er der stadig reminiscenser af dette. Det var dog et forslag fra den senere stadsingeniør Aage Bjerre, der fik den afgørende betydning for byudviklingen. Han fokuserede på høj bebyggelse langs udfaldsvejene og på de højest beliggende arealer. Ligeledes fik hans plan afgørende betydning for villaområdernes placering, der er lagt mellem parkområderne og de højere etageejendomme ved udfaldsvejene.
Utterslev Torv fik i 2004 ny udformning af landskabsarkitekterne Erik Brandt Dam Arkitekter og Steen Høyer og er i dag et grønt byrum. Planens elementer er trekant, cirkel, diagonal og et frit, slynget bånd. Det gamle landsbygadekær omgives af en plæne med træer og gennemgående stier. Nordvestparken med Hulgårds Plads er blevet til, efter at arkitektfirmaet SLA A/S i samarbejde med flere i 2006 vandt konkurrencen om at forvandle den nedlagte HUR-grund til park. Parken blev indviet i 2009 med overskriften »1001 træ«. Det er blevet en eventyrlig park med masser af aktivitetsmuligheder, og ud over en kegleformet høj rummer den også mange forskellige og eksotiske træarter.