Selv om Vejle Kommune har mange store naturområder, har de gode jorder betydet, at en stor del af arealet med tiden er blevet opdyrket på bekostning af især det åbne lands natur. Sammenligner man med landets andre kommuner, er andelen af lysåben natur dog stadig ganske stor. I dag dækker enge, heder, moser, overdrev og strandenge således hele 7.180 ha, hvilket svarer til knap 7 % af kommunens samlede areal.
Med hhv. 2.423 og 2.069 ha udgør de ferske enge og moserne den største andel af naturtyperne i kommunens åbne land. Begge ligger især i ådalene, om end moserne også kan findes i de fugtige lavninger på hederne og i skovene samt som isolerede områder i det opdyrkede land. Tørre naturtyper som hede og overdrev dækker hhv. 1.307 og 1.348 ha. Hederne findes næsten udelukkende i den del af kommunen, som ligger vest for Hovedstilstandslinjen. Her fordeler de sig nogenlunde jævnt i form af små arealer, der udgør resterne af det mere eller mindre sammenhængende hedeareal, som engang dækkede næsten hele den vestlige del af kommunen. De største sammenhængende heder findes i dag i Klitterne i Frederikshåb Plantage og på Randbøl Hede. Overdrevene fordeler sig mere jævnt over kommunen. Et af kommunens største overdrev ligger på Randbøl Hede, men ellers finder man især overdrevene oppe på de tørre skråninger i ådalene. Nogle få steder ud mod Vejle Fjord ligger små, spredte strandenge, som med i alt blot 33 ha udgør den mindste naturtype i kommunens åbne land.