Ingen anden jysk kommune har en så stor andel af statslige arbejdspladser (11,4 % i 2018) som Haderslev Kommune. Det skyldes især de store militære arbejdspladser samt afdelinger af bl.a. SKAT og Udbetaling Danmark. Haderslev Kommunes private erhvervsliv er karakteriseret ved et stort antal mindre og mellemstore virksomheder, der især er koncentreret i og omkring kommunens to største byer, Haderslev og Vojens. Både erhvervslivet og pendlerne er begunstigede af en god infrastruktur, idet motorvej E45 går gennem kommunen.
Haderslev Kommune blev hårdt ramt af finanskrisen fra 2008. I kølvandet på krisen mistede kommunen næsten 4.000 arbejdspladser, svarende til godt 15 % af beskæftigelsen. Selv ti år efter var tabet ikke overvundet. Alle brancher blev berørt af nedturen, og også den offentlige beskæftigelse faldt. Værst gik det ud over industrien, hvor bl.a. kommunens største arbejdsplads, vindmølleproducenten LM Glasfiber i Hammelev, lukkede i 2009.