Indre By har været Københavns Kommunes store jobmotor. Før coronakrisen arbejdede her i 2017 ca. 122.000 personer svarende til ca. en tredjedel af kommunens samlede beskæftigelse. Da der kun bor ca. 30.000 erhvervsaktive i bydelen, er der dagligt en omfattende pendling fra de øvrige bydele, fra nabokommunerne og fra det øvrige Sjælland.
Selv om både kommunen og staten med ministerier og styrelser har mange arbejdspladser her, udgør det offentlige kun 23,1 % af beskæftigelsen, hvilket er langt under gennemsnittet for hele kommunen. Der er i absolutte tal mange offentlige arbejdspladser i Indre By, men den private sektor er samlet meget større.
Turismen har stor betydning for Indre By med detailhandel, hoteller, restauranter og andre oplevelseserhverv. Samlet udgjorde handel, service og oplevelseserhverv næsten 40 % af beskæftigelsen i 2017, svarende til godt 46.000 arbejdspladser. Den største virksomhed i denne sektor er Tivoli, der i højsæsonen skaber beskæftigelse til omkring 2.000 personer. De største inden for detailhandel er stormagasinerne Magasin og ILLUM og en række filialer af tøjkoncernen Hennes & Mauritz. I servicesektoren medregnes også de mange store organisationer, der har valgt at have hovedkvarter i bydelen.
Den næststørste gruppe af virksomheder er forskning, rådgivning og forretningsservice (som også omfatter finanssektoren), der tilsammen tegner sig for godt 34 % af beskæftigelsen. Indre By har også en klynge af medie- og forlagsvirksomheder.
Gennemsnitsindkomsten i bydelen var i 2017 før skat 409.000 kr., hvilket er den højeste for samtlige ti bydele og fx 154.000 kr. større end Bispebjerg. Gennemsnittet for Københavns Kommune var 320.000 kr. Det samme gør sig gældende for den familiefordelte nettoformue på 2.707.000 kr., som er mere end tre gange større end i Bispebjerg og langt over gennemsnittet for kommunen på 1.527.000 kr.
Region Hovedstaden har inddelt kommunerne og de københavnske bydele i fire socialgrupper baseret på andelen af erhvervsaktive samt indkomst- og uddannelsesniveau. Her er Indre By placeret i gruppe 1 sammen med bl.a. Gentofte og Hørsholm Kommuner.
Andelen af befolkningen, der er i arbejdsstyrken, var i 2018 på 59 % og dermed lidt højere end i kommunen som helhed. De øvrige 41 % af befolkningen er primært modtagere af overførselsindkomster samt børn og unge under uddannelse. Andelen, der er på kontanthjælp eller førtidspension, er mindre end halvt så stor som i hele kommunen.
