Handel, service og oplevelseserhverv er den største private sektor med 38,5 % af beskæftigelsen. Det skyldes især en stor detailhandelssektor, som omfatter et af landets største butikscentre – Rødovre Centrum – med omkring 160 butikker. Kommunen er også hjemsted for en række mellemstore engrosvirksomheder og servicevirksomheder.
Blandt de største er malervareproducenten Flügger A/S, der har sit internationale hovedsæde på Islevdalvej. Flügger indgår i Rødovre Kommune som engrosvirksomhed, da produktionen foregår dels i Kolding, dels på fabrikker i Gdansk i Polen, tre steder i Sverige og i Shanghai i Kina. Hele gruppen havde i 2017/18 en omsætning på 1,8 mia. kr. og beskæftigede ca. 1.500 verden over, heraf ca. 480 i Danmark. Der er lidt over 500 Flügger-butikker, primært i Skandinavien. Knap halvdelen ejes af franchisetagere.
På Nyholms Allé har baby- og børneudstyrskæden BabySam A/S sit hovedkvarter. De ca. 30 BabySam-butikker samt webshoppen drives som en samlet kæde fra Rødovre. Det var kapitalfondene Polaris og AAC, der i 2008 samlede gruppens aktiviteter gennem opkøb af en række selvstændige butikker. BabySam havde i 2017 ca. 240 ansatte på landsplan.
Fitness World A/S har sit hovedkvarter på Egegårdsvej i Rødovre, hvorfra virksomheden ved udgangen af 2017 drev 168 træningscentre rundtom i Danmark samt 14 i Polen. Fitness World havde i 2017 ca. 4.300 beskæftigede, hvoraf de fleste var på deltid. Målt i fuldtidsansatte svarede det til knap 1.000 ansatte i hele kæden. Den er landets største inden for fitness og havde ved udgangen af 2017 ca. 456.000 medlemmer i Danmark. Hovedaktionæren er Kirkbi Invest A/S.
Den store medicinalgrossist Tjellesen Max Jenne A/S har sit hovedsæde på Brandstrupvej.