Der er få større arbejdspladser i Vanløse. De fleste beskæftigede Vanløseborgere arbejder i andre dele af Københavns Kommune eller i nabokommunerne. Vanløse har således det mindste erhvervsliv blandt Københavns Kommunes ti bydele. Med ca. 8.300 arbejdspladser (2017) rummer bydelen kun 2,2 % af kommunens samlede beskæftigelse, mens befolkningen udgør 6,6 %.
De private virksomheder betjener i hovedsagen borgerne i Vanløse, og detailhandel er således den største private branche. Hertil kommer offentlige arbejdspladser som folkeskoler, plejehjem, borgerservice samt to store kommunale administrative centre. Detailhandelen er koncentreret i Vanløse bycentrum omkring metro- og S-togsstationen, mens der omkring Fuglebakken Station er store kommunale kontorarbejdspladser.
Næsten hver anden arbejdsplads i Vanløse er offentlig, mens handel, service og oplevelseserhverv tegner sig for 30,1 % af beskæftigelsen og forskning, rådgivning og forretningsservice for 9,5 %. Med 11,3 % af beskæftigelsen fylder transport, forsyning og bygge og anlæg noget mere end i andre bydele.
Gennemsnitsindkomsten i Vanløse var før skat på 325.000 kr. i 2017 og dermed en smule over gennemsnittet for hele Københavns Kommune på 320.000 kr. Den familiefordelte nettoformue var i 2017 på 1.817.000 kr. mod et gennemsnit for hele kommunen på 1.527.000 kr.
Region Hovedstaden har inddelt kommunerne og de københavnske bydele i fire socialgrupper baseret på andelen af erhvervsaktive samt indkomst- og uddannelsesniveau. Her er Vanløse placeret i den næsthøjeste af de fire grupper ligesom Østerbro og Amager Vest. Blandt de københavnske bydele ligger kun Indre By i gruppe 1.
Erhvervsfrekvensen blandt de 16-66-årige var 78 % i 2018 og lå dermed over gennemsnittet for København.
