Den 12. august 1969 åbnede den tidligere landmand Jacob Hansen, der ejede en zoologisk have i Vejle, Danmarks første safaripark ved Givskud, hvor publikum i egne biler kunne køre gennem et indhegnet område med ca. 30 fritgående løver. Løveparken blev hurtigt en publikumssucces med ca. 200.000 besøgende allerede i den første sæson, og i løbet af de følgende år blev der føjet nye seværdigheder til i form af bl.a. elefanter, kameler, zebraer, strudse, antiloper, en abepark med bavianer samt bisonokser, der kunne beses fra et tog indrettet som i en western. I 1983 ændredes Løveparkens navn til GIVSKUD ZOO i forbindelse med, at parken overgik fra privateje til en selvejende institution, der fik statsanerkendelse i 1989. Næsehornet »Brutalis« skabte i 1990’erne med sin uregerlige adfærd og efterfølgende flytning til et naturreservat i Namibia stor opmærksomhed om GIVSKUD ZOO, og det samme var tilfældet, da indvielsen af et stort anlæg med en flok gorillaer med førerhannen »Samson « resulterede i en sæsonrekord på 441.000 besøgende i år 2000.
GIVSKUD ZOO, der fra 2019 fik tilføjelsen »ZOOTOPIA«, som er græsk for »dyrenes sted«, udfører et omfattende formidlings-, forsknings- og bevaringsarbejde for truede dyrearter. Et årligt besøgstal på ca. 400.000 gør GIVSKUD ZOO – ZOOTOPIA til Vejle Kommunes absolut største turistattraktion.
