I dag lægger arealanvendelsen i Horsens Kommune sig tæt op ad landsgennemsnittet. Skovarealet er forholdsvis stort, især på de mere varierede og sandede jorder i nord og vest samt på kanten af bl.a. Gudenådalen og Mattrup Ådal. Eksempelvis er ca. 30 % af Underup Sogn syd for Vestbirk dækket af skov, mens næsten halvdelen af Sønder Vissing Sogn på grænsen til Salten Langsø og Mossø er skovdækket. Desuden ligger der betydelige skovarealer i bl.a. Tyrsting Sogn lidt længere mod syd, hvor ca. 39 % er dækket af skov, samt i Yding Sogn mod nord og Uth Sogn i sydøst, hvor skov udgør hhv. 20 og 22 % af arealet. Også infrastrukturen og de bebyggede arealer fylder godt i landskabet. Således kan man spredt i kommunen finde en række byer som Brædstrup, Hovedgård, Gedved, Østbirk, Lund og Hatting, selv om det især er i og omkring Horsens, at byudviklingen har koncentreret sig.
Alligevel er det landbrug og gartneri, som med en samlet arealandel på knap 60 % mod 61,1 % på landsplan dominerer kommunens landskab. Opdyrkningsgraden er særlig høj på de frugtbare lerjorder nordøst for Horsens, og i fx Gangsted og Nebel Sogne nordøst for Horsens udgør landbruget hhv. 84 % og 81 % af arealet. Også på de bedste jorder mod Odder og Skanderborg Kommuner i nordøst samt mod Hedensted Kommune i sydøst er andelen af landbrug meget høj og udgør typisk mere end 70 % af arealet.
Hvor landbrugsproduktionen i tiden efter 2. Verdenskrig var blandet med både planteavl, kvæg, svin og fjerkræ på de fleste bedrifter, er produktionen i dag stærkt specialiseret. Udviklingen har især været markant inden for den industrielle svineproduktion, og siden 1970’erne er antallet af svin målt på dyreenheder stort set fordoblet og koncentreret på stadig færre og større bedrifter.
Da produktionen af kvæg og fjerkræ er faldet betydeligt i samme periode, er det samlede antal dyreenheder i kommunen forblevet nogenlunde stabilt. Således er antallet af malkekøer faldet fra ca. 16.000 stk. omkring 1980 til under 8.000 stk. i 2010. I samme periode har stigningen i mælkeproduktion pr. ko dog været så høj, at den næsten har kunnet kompensere for faldet i antallet af malkekøer. I dag udgør kvæg ca. 31 % af dyreenhederne i kommunen, mens svin udgør 66 %. De sidste 3 % af husdyrholdet udgøres af fjerkræ, heste, får, geder og pelsdyr.
Planteproduktion domineres af korn, især vinterkorn, der tilsammen dækker 62 % af landbrugsarealet. Græs og andet grøntfoder udgør ca. 16 % af arealet, hvilket er noget under landsgennemsnittet på 21 %, mens de vedvarende græsarealer med ca. 8 % af arealet mere eller mindre svarer til landsgennemsnittet. I 2018 udgjorde det økologisk dyrkede areal blot 5,6 % af landbrugsarealet mod 10,5 % på landsplan.
