Padborg har en befolkning på 4.337 og et areal på 6,2 km2. Byen ligger sammen med de selvstændige byer Kruså og Kollund som et næsten sammenhængende bybånd langs rigsgrænsen til Tyskland. Padborg ligger hovedsagelig i et bølget morænelandskab ved Hovedstilstandslinjen fra sidste istid, mens bydelen Frøslev mod vest ligger på Tinglev Hedeslette. De fleste transportveje går nord-syd gennem området, bl.a. Sønderjyske Motorvej E45 og Den Østjyske Længdebane med station i Padborg. Fra Padborg er der 6 km til Flensborg og 24 km til Aabenraa.
Beliggenheden ved grænsen betyder meget for byens erhvervsliv, for dens rolle som servicecenter for lastbiltransporten, for pendlere og for grænsehandelen.
Oprindelig var Nørregade hovedgaden med butikker og boliger, hvor de statsansatte, handlende og håndværkere slog sig ned. Men da Padborg Torvecenter blev anlagt, flyttede en del af forretningerne dertil, og området er nu byens centrum. Boligbyggeriet omkranser de store erhvervsområder øst og vest for banen og syd for landevejen mellem Kollund og Fårhus. Det private boligbyggeri har været og er understøttet af Padborg Boligforening og Bolig Syd. De fleste huse er enfamiliesboliger som villaer og parcelhuse, men der er også opført rækkehuse og etageejendomme. Frøslev Plantage er egnens store grønne område.
