Rønde har en befolkning på 2.925 og et areal på 223 ha. Byen, der er kommunens tredjestørste, ligger 23 km nordøst for Aarhus og 30 km sydvest for Grenaa. Det østjyske isfremstød gennem Kalø Vig i slutningen af sidste istid dannede et randmorænesystem og en tunneldal, som Rønde er beliggende ved. Byens vestlige del ligger i dalbunden 5 m.o.h., mens den østlige del smyger sig op ad dalsiden og kulminerer i Store Bavnehøj på 102 m.o.h. Lokalt kalder byen sig for Danmarks eneste bjergby. Niveauforskellen på 92 m inden for byområdet er kun overgået af Aarhus og Vejle.
Røndes profil er skabt af det storladne morænelandskab, hvor bebyggelsen er tilpasset det bakkede terræn. Mange huse har stor herlighedsværdi med udsigt over Kalø Vig.
Byens kirke fra senmiddelalderen, Bregnet Kirke, ligger nu isoleret tæt på Egens Vig, mens Gammel Rønde og Rønde ligger ved hovedlandevejen mellem Aarhus og Grenaa-Ebeltoft.
Det ældste Rønde lå syd for vejen afgrænset af Gyden mod øst, Molsvej mod vest og Gartnervangen mod syd. Rønde havde karakter af oplandsorienteret midtvejsby mellem de større byer, og ved landevejen lå i slutningen af 1800-tallet kro, smed, købmand, lægebolig, telegrafstation og postkontor, dvs. alle funktioner, der kunne være nyttige for vejfarende. Da befolkningstallet voksede, udviklede byen sig mod vest langs landevejen. Og senere nord for landevejen op mod Rønde Højskole. De seneste boligkvarterer ligger mellem Hestehavevej og Hovedgaden og nordøst for Hovedgaden mod Store og Lille Bavnehøj.
Rønde er en gammel skoleby, men undervisningsinstitutionerne i Campusområdet, som det kaldes i dag, præger ikke bybilledet fysisk. Rønde var kommunecenter 1968‑2007 i kommunen af samme navn.
Detailhandelen er koncentreret i den øst-vest-gående trafikerede Hovedgaden, hvor husene er i to-tre etagers højde med butikker og serviceerhverv i stueplan. Mange af byens indbyggere pendler til Aarhus. De fremtidige planer for Rønde går bl.a. på at styrke uddannelsesområdet og at forbedre trafiksikkerheden på Hovedgaden.
