Den ca. 94 km lange Skjern Å er Danmarks vandrigeste vandløb. Åen udspringer i Tinnet Krat på Den Jyske Højderyg, hvorfra den løber nordpå og kort efter rammer Rørbæk Sø og grænsen til Ikast-Brande Kommune. Den følger næsten kommunegrænsen helt til det nordvestlige hjørne af Hastrup Plantage, hvor den løber ind i kommunen. Herfra løber den mod vest ind i Ikast-Brande Kommune. Undervejs passerer åen nord om Brande, inden den ved Holtum atter rammer kommunegrænsen, som den følger, indtil den forlader Ikast-Brande og løber ind i Herning Kommune. Herfra fortsætter åen vestpå til udløbet i Ringkøbing Fjord. I alt løber ca. 28 km af Skjern Å gennem Ikast-Brande Kommune. På denne strækning er den meget lidt reguleret, og de få dambrug, som lå langs åen, er nu nedlagt.
Tidligere løb Skjern Å gennem den opstemmede Elværk Sø nord for Brande, men i november 2013 skete der et dæmningsbrud, som medførte, at den ca. 11 ha store sø blev tømt ud i Skjern Å-systemet. Dæmningsbruddet og det deraf følgende udløb af slam fra søen resulterede i, at en 10 km lang strækning af Skjern Å oplevede iltsvind og fiskedød. For at tilbageholde slammet blev der etableret en mindre dæmning som erstatning for den gennembrudte. I 2016 blev det besluttet ikke at genetablere Elværk Sø, og i dag har Skjern Å genfundet sit oprindelige løb på den tidligere søbund.
I hele Skjern Å-systemet er der fundet 17 forskellige fiskearter, heriblandt bæklampret, stalling og den meget sjældne finnestribet ferskvandsulk. Desuden trækker både havlampret, havørred og laks op i åen for at gyde og når derved også op til Ikast-Brande Kommune.
