På Randersegnen blev der ikke tændt sankthansblus. Det blev der til gengæld d. 30. april på valborgsaften. I begyndelsen af 1900-tallet var det også den aften, hvor alle karle fik tildelt deres gadelam, dvs. en pige, som hver karl skulle være kavaler for det næste år. Gadelamslisten blev slået op på et synligt sted i landsbyen: på smedens port, på sprøjtehuset eller ved forsamlingshuset. Sammensætningen af par kunne udløse stor morskab, fx hvis byens flotteste karl fik den mindst kønne pige i landsbyen.
I de fleste landsbyer blev de gamle fastelavnsfester stadig afholdt indtil midten af 1900-tallet. Det gælder især de unge karles ringridning, der blev gennemført mandag formiddag, samt den efterfølgende rundridning om eftermiddagen til sognets gårde, hvor der blev samlet penge ind til aftenens fest. Forud var gået lange forberedelser for at få hestenes og rytternes pynt klar til dagen. Hestenes pynt var delvis lavet af farvet silkepapir, silkebånd og lærred. Karlene var udklædt som soldater med skråbånd og blå dragonskråhuer. Ringridningen gik ud på at tage flest muligt ringe på en lang, tynd stav, som rytteren havde i højre hånd, mens hesten var i galop. Den dygtigste blev fastelavnskonge, derefter kom prinsen og to fanebærere. I optoget om eftermiddagen red fanebærerne forrest, derefter kongen, prinsen osv.
Der var altid en bajads med i optoget, som satte kulør på begivenhederne. Han var en klovnefigur i spraglet tøj og sværtet i hovedet med en pose med fugtig sod og en raslebøsse til eget udkomme. Under rundridningen i landsbyerne gik bajadsen rundt med sin raslebøsse blandt tilskuerne, og når børnene råbte efter ham: »Bajads, bajads din røv er fuld af glas«, løb han efter dem og gav dem et slag af sodposen i hovedet. Ved rundridningen red rytterne ind på gårdspladsen og stillede op på linje foran stuehuset i rigtig rækkefølge med fanebærerne forrest og sang en fastelavnsvise for familien. Herefter fik kassereren og bajadsen en pengegave og måske et glas, og familien fik en takkesang. Aftenen blev afsluttet med spisning og dans i »salen«, som forsamlingshuset blev kaldt på denne egn. Også fastelavnsbåden »sejlede« igennem byen og samlede ind til trængte søfolk.
Randers har en lang tradition for byfester. De såkaldte frilørdagsfester fandt sted næsten hvert år fra sidst i 1800-tallet og frem til 1954. I 1956 opstod en ny byfest, Kronjydernes fest, der strakte sig over ti dage i september. I dag er den store byfest Randers Ugen, der første gang fandt sted i 1977, hvor byen fejrede sit 675-års købstadsjubilæum. Siden er begivenheden vokset og er i dag en brugergenereret nidages byfest med både folkelige indslag og finkultur på programmet.