Ligesom i andre sønderjyske kommuner er traditioner med sønderjysk kaffebord, fællessang fra Højskolesangbogen og kortspillet skat udbredt i kommunen. Det gælder også ringridning, som afholdes mange steder. Traditionen har rødder langt tilbage i tiden, men fik i 1888 en fælles organisation ved dannelsen af komitéen for Sønderborg Amts Ringriderfest, der siden da har stået for afholdelsen af ringriderfesten i Sønderborg.
I 1946 blev Alsingergildet stiftet med det formål at værne om den alsiske dialekt og kultur. En af initiativtagerne var den alsiske dialektdigter Martin N. Hansen. Gildet har udgivet flere bøger om alsisk og alsiske skikke. En af disse skikke er helligtrekongersløb d. 5. januar (på sønderjysk »hellekristne«), der i nutiden især praktiseres på Als med udklædte børn og nogle steder også voksne, der drager rundt om eftermiddagen på samme måde som ved fastelavn.
I kommunen bliver der fortsat holdt liv i den musikalske tradition ved de frivillige brandværn i Sønderborg, Broager og Rinkenæs. I Sønderborg marcherer Borgerforeningens Skyttelaug gennem byen i forbindelse med kongeskydningen, hvor skyttekongen kåres. I 2006 fejrede lavet sit 125-års jubilæum.
Med til traditionerne hører også de særlige mindedage for afstemningen om Genforeningen d. 10. februar 1920 og befrielsesaftenen d. 4. maj 1945. Den 18. april er årsdagen for stormen på Dybbøl i 1864 med kransenedlæggelser. Fra 1921 og frem til lukningen af Sønderborg Kaserne i 2014 blev dagen fastholdt af den danske garnison i Sønderborg med en march gennem byen til Dybbøl Banke. Siden 2002 har der været fælles dansk-tyske kransenedlæggelser. 150-årsdagen blev i 2014 markeret i nærvær af Margrethe 2. og den slesvig-holstenske ministerpræsident Torsten Albig.
En myte knytter sig til den tyske Novemberrevolution i 1918, hvor der blev oprettet et soldaterråd i Sønderborg under ledelse af den tyske skræddersvend Bruno Topff. Hans korte virke skabte myten om, at han havde udråbt Als til en selvstændig republik.
