Vorsø med småholmene Vorsø Kalv og Langøerne ligger i den nordøstlige del af Horsens Fjord og dækker tilsammen ca. 65 ha. Denne del af Horsens Fjord er meget lavvandet, og ved lavvande tørlægges en bred vade mellem øen og fastlandet.
I 1928 blev Vorsø købt af Københavns Universitet med penge, som var testamenteret af zoologen Herluf Winge med det formål at etablere et fristed for planter og dyr. Det meste af øen fik herefter lov at passe sig selv, og kun 15 ha af landbrugsjorden var fortsat under dyrkning. Da staten overtog øen i 1979, blev landbruget indstillet, og der blev etableret en feltstation.
Med tiden blev Vorsø næsten fuldstændig dækket af skov med ahorn, ask, spidsløn og hyld som de dominerende træer. Ellers præges plantelivet især af næringskrævende arter som gederams, burresnerre, agertidsel og stor nælde, men tæller også mere usædvanlige arter som skovhullæbe, tyndakset gøgeurt, bredbladet klokke, kærsvinemælk og pomeranshøgeurt.
Vorsø er især kendt for sit rige fugleliv, som ud over skarverne omfatter ynglefuglene bl.a. havørn, huldue og natugle samt et stort antal småfugle. Ederfugle ses også tit med ællinger ved øen. Især om vinteren er Vorsø og de omkringliggende, lavvandede områder desuden en vigtig rasteplads for vade- og andefugle som lille kobbersneppe, alm. ryle, islandsk ryle, krumnæbbet ryle, strandskade, storspove, hjejle, gråand, pibeand, hvinand og gravand.
I 1917 blev Vorsø og det omkringliggende farvand fredet og i 1936 udlagt som videnskabeligt reservat, hvilket bl.a. betyder, at der er adgangsforbud på både Vorsø, Vorsø Kalv og Langøerne året rundt. Derudover indgår Vorsø i habitatområdet Horsens Fjord, havet øst for og Endelave samt i fuglebeskyttelses- og Ramsarområdet Horsens Fjord og Endelave.
