Hvis man sidst i 1800-tallet bevægede sig sydpå fra den daværende Christianshavns Fælled og ned til det dengang nyopførte Kastrup Batteri (i dag: Kastrupfortet), mødte man et landskab af flade, drænede marker, som strakte sig ud til en meget smal, våd strandengskyst. Her var hverken lagune, sandstrand eller barriereø. Og da slet ingen badegæster.
I dag er billedet et andet. Sundbyøster er vokset ud over det flade landbrugsland, og den sumpede kyst er erstattet af en strandpark med sandstrand, lagune, bypark og et mylder af aktivitet. Men sin placering blot 5 km fra Rådhuspladsen er den kunstigt anlagte Amager Strandpark blevet en af hovedstadens største attraktioner med årligt omkring 1 mio. besøgende. For at sikre strandparken som et rekreativt naturområde blev den fredet i 2004.