Nordby har en befolkning på 216 og et areal på 0,4 km2. Byen ligger omtrent midt på Samsøs nordlige halvø og er dennes største by. Den ligger 10 m.o.h. i et fladt terræn, der skråner svagt ned mod Kattegat 1 km østpå. Nordby har kun fået få tilføjelser siden 1800-tallet. Med sit karakteristiske gulmalede klokketårn, velholdt bindingsværk og frodige småhaver omkring gadekæret er den et populært udflugtsmål, og den har en del små turistvendte servicevirksomheder. Kirken ligger halvanden km syd for byen, og dagligvarer fås i Mårup 2 km sydpå.
De velbevarede gårde og skippergårde ligger tæt rundt om gadekæret i Nordby. Nordby blev i 1990 kåret til Danmarks bedst bevarede landsby.
