Befolkningen i det område, der nu er Ringkøbing-Skjern Kommune, voksede støt gennem 1970’erne og frem til begyndelsen af 1980’erne, hvorefter der var en betydelig svagere vækst de næste 25 år. Udviklingen toppede i 2009, da befolkningstallet nåede op på 58.803 og dermed var 14 % højere end i 1970.
I tiåret 2009-18 faldt antallet af indbyggere med knap 2.000, svarende til 3 %. I Danmarks Statistiks fremskrivning til 2045 ventes et fortsat men mere afdæmpet fald på yderligere 2 %, således at befolkningstallet i 2045 vil være nede på 55.774. Kommunens egen prognose går kun til 2031 og forudser her et lidt mere afdæmpet fald.
Faldet i årene 2009‑18 skyldtes helt overvejende fraflytninger. Samlet betød de indenlandske flytninger en støt nettofraflytning på i gennemsnit 435 pr. år. I fremskrivningsperioden forventes en formindskelse af nettofraflytningen, der fra 2029 bliver til en mindre nettotilflytning.
Faldet i befolkningstallet blev i perioden 2009‑18 formindsket af en konstant nettoindvandring. Siden 2009 har den årlige nettoindvandring til Ringkøbing-Skjern Kommune gennemsnitligt ligget på 269 personer, varierende fra 82 i 2013 til 528 i 2015. Tallene for nettoindvandring omfatter både danske og udenlandske statsborgere. Efter det store indvandringsår i 2015 faldt nettoindvandringen i løbet af det næste år med næsten en tredjedel til et niveau som i 2014.
Kommunen har i mere end ti år haft et beskedent årligt fødselsunderskud (færre levendefødte end døde) på i gennemsnit 13 personer. Det forventes i fremskrivningen, at kommunen samlet vil få et stigende fødselsunderskud. Underskuddet hænger sammen med en forventning om et ret jævnt fødselstal, men en stigning i dødstallet.
Den samlede fertilitet, der er et mål for det antal børn, 1.000 kvinder vil føde i løbet af den fertile alder (15‑49 år), hvis årets fødselsmønster fortsætter, har i de sidste ti år været højere i kommunen end i regionen og hele landet. Den samlede fertilitet i kommunen var 2.051 i 2018 mod tilsvarende 1.807 i regionen og 1.730 i hele landet.
Gennemsnitsalderen for førstegangsfødende kvinder i kommunen har i tiåret været stort set konstant lige under 28 år, hvilket var lavere end for regionen og hele landet.
Andelen over 65 år forventes at stige fra 22,1 % i 2019 til 29 % i 2045. Samlet set kan kommunen se frem til en stærkere aldring af befolkningen end i landet som helhed.
Kommunens ældrekvote, der er antallet af indbyggere på 65 år og derover i forhold til antallet i den erhvervsaktive alder (15‑64-årige), forventes at vokse fra 36 % i 2019 til 54 % i 2045. Det er betydelig højere end i regionen og landet som helhed, hvor den forventes at stige til 42 %.