Strib opstod som fiskerleje i 1500-tallet. Anlæggelsen af fæstningsbyen Fredericia i 1650 omfattede oprindelig en pendant, Sofieodde, i Strib til kontrol af Lillebælt. Fæstningen i Strib blev ikke til mere end en ringvold med bastioner, men der blev anlagt et færgeri og en færgegård.
I 1866 kom den fynske hovedjernbane til Strib med overfart til Fredericia, og banens arbejdere bosatte sig ved havnen. Omkring år 1900 udviklede Strib sig til badeby, da færgegården i 1898 blev omdannet til badehotel med musikpavillon, og sommervillaer blev bygget ved bl.a. Korsvejs Allé af arkitekter som Povl Baumann samt i Nørre Allé. Byen fik skole i 1901 og kirke i 1911.
Med åbningen af den første Lillebæltsbro i 1935 mistede Strib betydning som trafikalt knudepunkt, da station og færgefart nedlagdes. En mindre færge sejlede mellem Strib og Fredericia indtil 1970. Udviklingen var begrænset, men i 1950’erne anlagdes bl.a. industrivirksomhederne El-Tin og A/S Sværtek på færgeterrænet. Indbyggertallet, der i 1921 lå på 1.098, var i 1945 vokset til 1.359.
I 1960’erne og 1970’erne blev store områder udstykket, og der blev opført op mod 600 parcelhuse i nye boligområder sydøst for byen. I 1990’erne kom en ny byggeperiode med udstykning af færgeterrænet og anlæggelse af Strib Bådehavn. Strib blev en pendlerby og mondæn forstad til Middelfart. Indbyggertallet lå i 1976 på 2.881, og dette tal steg til 4.387 i 2006.
