Holstebro var allerede i midten af 1960’erne en af provinsens førende kulturbyer. Opførelsen af Holstebro-Hallen i 1966, det senere Musikteatret Holstebro, med den karismatiske Ernst Trillingsgaard som initiativtager og kunstnerisk leder frem til 1985, blev et eksempel på, at også mindre danske byer kunne have en høj kunstnerisk profil.
I 1967 ansattes en stadskomponist, Jørgen Plaetner. Hvis denne nyskabelse var avanceret, så var valget af en af elektronmusikkens pionerer ikke mindre vovet. Plaetner fungerede som stadskomponist frem til 1977 med sine musikpædagogiske kompositioner parallelt med avancerede elektronmusikalske værker som Sonate for båndoptager, opus 45 fra 1974.
Foreningen JASS (Jysk Aktivt Spillemands Selskab) tog initiativ til JASS Festival, der fandt sted hvert efterår fra slutningen af 1960’erne og op til 1990’erne, bl.a. i Musikteatret Holstebro. Her præsenteredes en stjernerække af danske og internationale jazz-, rock- og popmusikere, både fra avantgarden og mere folkelige navne. Foreningen Operaen i Midten hører hjemme i Holstebro, ligesom symfoniorkesteret Orkester MidtVest, der leverer unge talenter til andre ensembler, har base i byen.
Festivalen Klassiske Dage finder sted i oktober og står bag såvel regulære koncerter som workshops, børnekoncerter, foredrag og kirkekoncerter.
Holstebro Musikskole gjorde sig for alvor bemærket under forstander Ib Planch Larsens ledelse i perioden 1973‑96. Her fødtes idéen om Musikalsk Grundkursus (MGK), som skulle udvikle talenter uden for de store byer, så de kunne komme videre med en musikalsk uddannelse. MGK er nu en landsdækkende talentuddannelse for unge.
I dag er OrkesterEfterskolen, Rytmisk Musik Holstebro og Holstebro Musikskole sammen med Dansk Talentakademi med til at levere unge talenter til det professionelle kunstliv.
