Der findes godt og vel 150 godkendte idrætsforeninger i Holstebro Kommune, til hvilke der hvert år indløses ca. 32.000 medlemskaber. Hermed er Holstebro Kommune en af de kommuner i Danmark, hvor foreningsdeltagelsen er højest målt pr. indbygger.
Det er de traditionelle idrætsdiscipliner, der dominerer billedet i kommunen. Håndbold, svømning og fodbold er de mest populære sportsgrene blandt børn og unge, mens gymnastikforeningerne med godt 5.000 medlemmer har tag i alle – børn, unge, voksne og ældre. Ud over de store discipliner er der mulighed for at dyrke næsten alle former for idræt, fx volleyball, badminton, atletik, roning og kajak. Thorsminde Coastal Roklub (stiftet 2015), Vestjysk Parkour- og Boulderklub (stiftet 2017), skateboarding og en bred vifte af senioraktiviteter repræsenterer nogle af de nyeste motionstilbud.
Kommunens varierede natur med hav, fjord, å, søer, hedelandskab og plantager giver gode muligheder for idræt og bevægelse i det fri, og naturområderne benyttes af foreninger som vandreforeningen Holstebro Fodslaw samt mountainbike-, løbe- og triatlonklubber.
I 2012 var kommunen vært for Spejdernes Lejr, hvor mere end 37.000 spejdere gæstede Holstebro. Der er i dag 23 spejdergrupper med i alt ca. 1.300 medlemmer i kommunen.
Gennem mange år har Holstebro Kommune været kendt for sit rige og mangfoldige kunst- og kulturliv med massevis af kunstværker i Holstebro samt flere museer og teatre. I og omkring dette miljø findes foreninger (teaterforening, jazzklub, film- og museumsklubber), der både støtter op omkring institutionerne med frivilligt arbejde og er medproducenter på meget af den kunst og performance, der findes. I 2015 købte Holstebro Kommune den forladte slagterigrund, hvor Danish Crown tidligere holdt til, og i de gamle bygninger er opstået et rigt ungdomskulturmiljø omkring bl.a. foreningerne Kulturdivisionen, Subhuset og Hal 19. Området hedder nu Slagteriet og har fokus på performance- og gadekultur.
