Hjørring er hovedby og det administrative centrum i Hjørring Kommune. Byen med 25.626 indbyggere har et areal på 1.743 ha og ligger 47 km nord for Aalborg og 12 km øst for Skagerrak. Mens det meste af Hjørring ligger på gammel havbund, bevæger den nordlige og nordøstlige del af byen sig op på den randmoræne, som strækker sig fra Hirtshals til Sindal. På toppen af randmorænen, i den nordlige del af byen, ligger Hjørring Bjerge, som blev fredet i 1962 og nu fremstår som et bakket naturområde omgivet af parcelhuskvarterer.
Den ældste, centrale del af Hjørring består af områder, som kan spores tilbage til middelalderen, mens andre områder opstod under industrialiseringen. Middelalderbyen omkring Nørregade omfatter attraktive bymiljøer med lave, sammenbyggede byhuse, torve og tre middelalderkirker. Da jernbanen kom til Hjørring i 1871, opstod der fra middelalderbyen i retning mod stationen og mod øst nye bydele med etagebyggeri og industri. Samtidig blev hovedgaden Østergade etableret. Den løber mod øst fra middelalderbyen og danner en hovedakse, omkring hvilken handel og andre serviceerhverv samlede sig. Dette område udgør i dag Hjørrings centrum.
Omkring byens centrale dele ligger der småhuskvarterer og villaområder, som blev anlagt i løbet af 1900-tallet. Efterhånden er der skudt nyere parcelhuskvarterer op rundt om disse bydele. Fra ca. år 2000 er der også kommet nyt butiksbyggeri langs hovedgaden, senest det store Metropol ShoppingCenter. Dette og andre op til ti etager store byggerier bryder bymidtens ellers ret ensartede præg med tre eller fire etager høje bygninger. Øst for bymidten ligger først en række uddannelsesinstitutioner og herefter, langs hovedindfaldsvejen Frederikshavnsvej, de nyere og mere pladskrævende erhvervsarealer. Det største erhvervsareal ligger øst for byen langs Ringvejen. Hirtshalsmotorvejen, som åbnede etapen Brønderslev-Hjørring syd i 2002, passerer Hjørring 3 km øst for bymidten, mens jernbanen til Hirtshals løber mod nord langs byens nordvestlige kant. Vendsysselbanen kommer ind fra syd, men drejer så mod øst og deler dermed bolig- og erhvervsarealerne i to omtrent lige store dele. Regionshospital Nordjylland ligger syd for jernbanen.
