Af kommunens 16 kirker er 12 fra middelalderen. Af disse er 11 fra den romanske periode, mens en enkelt er fra gotisk tid.
Kirker i Odsherred Kommune
Kirker med romansk oprindelse
Byggematerialet i de ældste kirker er hovedsagelig rå og kløvet kamp, som i mindre grad suppleres af granitkvadre, frådsten, kridtsten og jernal, der ofte er anvendt til opmuring af hjørner, vinduer og døre. Kirkerne i Nykøbing S og Rørvig er derimod af tegl.
Flere af kirkerne i området er i arkitektonisk henseende særdeles interessante. Den anseelige kirke i Højby, der består af romansk kor og skib med senere tilføjelser, har påkaldt sig opmærksomhed i kraft af en banebrydende arkæologisk undersøgelse 1961‑62, som dokumenterede flere detaljer vedrørende kirkens middelalderlige indretning. Helt usædvanligt viste den sig at have haft en vestdør i skibet samt et herskabspulpitur i vest, som var adskilt fra resten af kirken ved en skranke. Herudover fandtes rester af vægbænke, et fontepodium og ornamenterede gulvfliser fra 1200-tallet. Også Vallekilde Kirke er bemærkelsesværdig, idet den har tresidet apsis med stentag samt rester af et oprindeligt romansk tårn. I Hørve Kirke, der nu er en langhuskirke med vesttårn, har udgravninger vist, at bygningen oprindelig var en rundkirke med kvadratisk kor i to stokværk samt apsis i øst.
Kirker i den gotiske periode
Odden Kirke synes opført tidligst i ca. år 1300, men ellers er perioden, som på det øvrige Sjælland, domineret af gotiske udbygninger af de ældre romanske bygninger, der i stor stil fik hvælv, tårne, våbenhuse og sakristier. Et kalkmaleri i Egebjerg Kirke fra 1300-tallets sidste halvdel viser Sankt Christoffer med Kristusbarnet i en detaljeret version, hvor især helgenens feminine træk er bemærkelsesværdige. I Højby Kirke blev hvælvene i ca. år 1400 udsmykket med en række fine kalkmalerier, der bl.a. viser en dommedagsfremstilling med de fortabte sjæle, der føres til Helvede, samt Olav den Helliges kapsejlads.
Kirker i den efterreformatoriske tid
Dragsholm Kapel er første gang nævnt i forbindelse med kronens inddragelse af bispegodset i 1536, men må formodes at være ældre. Kapellet er indrettet i slottets nordfløj og fremstår i dag i al væsentlighed som resultatet af en genindretning i 1730. I kapellet hænger et portræt af generaladmiral Cort Adeler, malet i 1600-tallets anden halvdel.
Vallekilde Valgmenighedskirke er opført som en integreret del af byens højskole. Kirken, en ottekantet centralbygning med korte korsarme, er tegnet af bygmester Andreas Bentsen, der tillige fungerede som højskolelærer på stedet. En større ombygning 1920‑21 ved sønnen Ivar Bentsen udstyrede kirken med apsis mod øst, et våbenhus samt et højt, kobberklædt spir. Ved samme lejlighed indsattes Joakim Skovgaards glasmosaikker i apsis, der viser Kristi opstandelse.
Ødekirker
Mellem Overby og Yderby ligger Kapelbakken. Der er ikke i de skriftlige kilder efterretninger om et kapel eller en kirke på stedet, men der er gennem tiden gjort fund af mange kristne grave, og i 1874 blev tomten af en kirkebygning på 10 x 7,5 m undersøgt på stedet. Kirken antages nedlagt allerede i 1300‑1400-tallet, måske som et resultat af pest.
Videre læsning
Læs mere om kultur i Odsherred Kommune
Læs også om
- Kulturhistoriske museer og kulturarv i Odsherred Kommune
- Religion og trossamfund i Odsherred Kommune
- Kirkegårde i Odsherred Kommune
- Voldsteder og herregårde i Odsherred Kommune
Se alle artikler om Kirkegårde
Se alle artikler om Kirker