Bag kommunens lange kyst præges det åbne landskab af et vidtstrakt landbrugsland, der dækker næsten to tredjedele af kommunen. På trods af den høje opdyrkningsgrad rummer kommunen dog også en del lysåbne naturområder, og i dag dækker enge, heder, moser, overdrev og strandenge tilsammen 5.219 ha, svarende til ca. 9 % af kommunens landskab.
Langt den største andel af naturtyperne i det åbne land udgøres af ferske enge og moser, som dækker hhv. 1.856 ha og 1.686 ha. Både engene og moserne ligger især i ådalene med store arealer langs bl.a. Bregninge Å samt i Hallenslev Mose og Lille Åmose langs hhv. Bøstrup Å og Halleby Å. Enge og moser findes også rundt om Tissø og især ved Saltbæk Vig. Strandengene udgør 927 ha og ligger bl.a. langs de ydre dele af Saltbæk Vig samt i den østligste del af Vesterlyng, på Gisseløre og omkring Flasken og Vejlen ved Reersø.
De tørre naturtyper, overdrev og heder, dækker hhv. 575 ha og 175 ha. Hede findes hovedsagelig i Vesterlyng, mens overdrevene har en mere jævn fordeling, om end koncentrationen er størst langs kysten. Særlig store overdrevsarealer findes på Røsnæs og i Bjergsted Bakker.
