Kunsten og kulturlivet i Svendborg Kommune er præget af det stærke bånd til havet og den rigt varierede natur i baglandet. Især mødet mellem Svendborg Sund og det kuperede landskab har været et yndet motiv.
Den ældre kunst knytter sig til områdets kirker og herregårde, bl.a. rummer Slots‑ og Herregårdsmuseet Valdemars Slot en samling af portrætter af malerne Jens Juel, Carl Gustav Pilo og Karel van Mander III.
Mange kulturelle og kunstneriske tiltag skyldes enkeltpersoners eller gruppers iværksættertrang. Således har Svendborg haft et særdeles aktivt kunstliv, og Svendborg Kunstskole, som eksisterede i perioden 1986‑2006, har været et vigtigt omdrejningspunkt for den folkelige interesse for billedkunst.
Virksomheden Skulpturstøberiet i Svendborg, der hjælper kunstnere med realisering af især bronzeskulpturer, har også haft betydning for området, idet fagkompetencer og netværk har bidraget til, at betydelige kunstnere har besøgt byen og udstillet i SAK Kunstbygning.