Gribskov Kommunes særegne natur med lysets evige skift over hav og sø har tiltrukket kunstnere siden 1800-tallet. Kunstnere drog dengang til nordkysten fra København, der lå inden for en dagskørsel med postvogn.
Kunstnernes tilstedeværelse på nordkysten i 1800-tallet ses i malerier med scener fra de idylliske fiskerlejer, skovenes stille ro, de blide engområder og dybe moser samt landsbykirkerne, der lagde hus til adskillige fortællinger fra folkelivet.
Det var særligt egnen omkring Tisvilde, kunstnerne var tiltrukket af. I 1838 malede J.Th. Lundbye Landskab ved Arresø, med udsigt til flyvesandsbakkerne ved Tisvilde. I 1843 drog Lundbye med malerkammeraten P.C. Skovgaard på sommerophold i Vejby, hvor de skildrede landskaberne på Tisvilde-egnen, som det bl.a. fremgår af Skovgaards maleri Parti fra udkanten af Tisvilde Skov fra 1845, baseret på studier fra 1843. Også Jørgen V. Sonne opholdt sig i området og malede i 1858 Skt. Hansfest i Tisvilde. Fra midten af 1800-tallet opstod en mindre kunstnerkoloni ved Tisvilde med malerne Viggo Johansen, Georg Achen, Julius Paulsen, Anna Petersen og Hans Nikolaj Hansen.
I slutningen af 1800-tallet besøgte Albert Gottschalk Tisvilde hver sommer, hvor han boede på Tisvilde Kro, og den lidt senere William Scharff blev også en central skikkelse på egnen.
I 1900-tallet bosatte maleren Victor Haagen-Müller og hans hustru Marie sig i Kjædemosehuset i Tibirke. Kunstnerparret Agnete Therkildsen og Ejler Bille flyttede til Vejby Strand i 1955, og fra 1969 til deres død i hhv. 1993 og 2004 boede de i Ørby ved Helsinge. I dag bor og arbejder billedhuggeren Gerda Thune Andersen med sin mand, skovrider Nils Kjølsen, i Kjædemosehuset, der stadig er et kunstnerisk og kulturelt centrum og desuden hjemsted for Marie og Victor Haagen-Müllers Fond.