Landskabet i Ikast-Brande Kommune er overvejende formet af is og smeltevand under de seneste istider. Hovedstilstandslinjen, der markerer grænsen for Nordøstisens største udbredelse under sidste istid, gennemskærer kommunen fra Engesvang og sydpå til Christianshede Stationsby. Herfra fortsætter den gennem Silkeborg Kommune til vestenden af Hampen Sø og videre forbi Hedegård syd for Ejstrupholm til Ensø, hvor den krydser Skjern Ådal. Den lange linje deler kommunens landskab i to med et bakkeø- og sletteland i vest og Det Midtjyske Søhøjlands dalfurede bakkeland i øst.
I størstedelen af kommunen er landskabet et virvar af bakkeøer af forskellig størrelse. Bakkeøerne stammer fra næstsidste istid, Saale, og adskilles af et fletværk af smeltevandssletter fra sidste istid, Weichsel. De er således rester af gamle landskabspartier fra næstsidste istid, der rager op som øer i sidste istids flade flodslettelandskab. Det betyder også, at bakkeøerne repræsenterer Danmarks ældste istidslandskaber.
Store dele af bakkeø- og slettelandskabet er præget af sandflugt og indlandsklitter. Ikast ligger øst for Danmarks største bakkeø, Skovbjerg Bakkeø, mens Brande ligger på hedesletten mellem Skjern og Brande Åer. Andre større bakkeøer i kommunen er Bording Bakkeø med et toppunkt 100 m.o.h., Nørlund Bakkeø med Toppethøj 91 m.o.h. samt to bakkeøer sydvest for Brande med hhv. Sandfeld Bjerge 75 m.o.h. og Blåhøj 62 m.o.h.
Øst for Hovedstilstandslinjen er landskabet formet under sidste istid. Her ligger det bakkede landskab højt med store sammenhængende områder i mere end 100 m’s højde. Et markant bakkestrøg strækker sig øst om Rørbæk Sø forbi Nørre Snede til Palsgård Skov, mens et andet bakkeparti følger Hovedstilstandslinjen øst for Pårup i Hørbylunde og kulminerer i kommunens højeste punkt, Store Hørbyhøj, 131,1 m.o.h.
Mellem Hovedstilstandslinjen i vest og den Østjyske Israndslinje i øst nær Østbirk og Nim gennemskæres landskabet af dybt nedskårne dale. I bunden af dalene findes talrige aflange søer som dalen med Rørbæk Sø, Lillesø, Kulsø, Nedersø og Ensø, der forbindes og afvandes af Skjern Å. Denne del af kommunen indgår i Det Midtjyske Søhøjland, der strækker sig fra Hovedstilstandslinjen i vest til Skanderborg i øst og fra Silkeborg i nord til Tørring i syd.