Engang dominerede store industrivirksomheder Valby, men i 2020 er der kun én tilbage med produktion i bydelen: medicinalvirksomheden H. Lundbeck. Til gengæld er der et varieret erhvervsliv med virksomheder inden for it, ingeniørvirksomhed, filmproduktion, arkitektur, handel og restauranter. I alt tegner bydelen sig for ca. 5,2 % af arbejdspladserne i Københavns Kommune, og heraf udgør de private arbejdspladser over to tredjedele. De store offentlige arbejdspladser er inden for uddannelse og plejesektoren samt en række af statens styrelser.
Den største del af den private sektor består af handel, service og oplevelseserhverv, som udgør 27,7 % af beskæftigelsen. Forskning, rådgivning og forretningsservice er næsten lige så stor med 27,3 % af beskæftigelsen. Industrien beskæftiger 7,9 % med de fleste ansat i medicinalvirksomheden Lundbeck.
Gennemsnitsindkomsten før skat er 305.000 kr. (2017) og er dermed tæt på gennemsnittet for Københavns Kommune på 320.000 kr. Den familiefordelte nettoformue udgør 1.341.000 kr. – noget under gennemsnittet for kommunen på 1.527.000 kr., hvilket bl.a. hænger sammen med de forholdsvis mange lejelejligheder.
Region Hovedstaden har inddelt kommunerne og de københavnske bydele i fire socialgrupper baseret på andelen af erhvervsaktive samt indkomst- og uddannelsesniveau. Her er Valby placeret i den næstnederste gruppe ligesom hele Københavns Kommune.
I Valby er 57 % af befolkningen i arbejdsstyrken, hvilket næsten er som i hele kommunen. De øvrige 43 % af befolkningen i Valby er primært modtagere af overførselsindkomster samt børn og unge under uddannelse.