Viborg er blandt landets tre største landbrugskommuner, kun overgået af Ringkøbing-Skjern og Tønder Kommuner. Målt i andele af totalarealet udgør landbrug og gartneri med deres 58 % dog lidt under landsgennemsnittet på 61 %. Det skyldes, at kommunen også rummer betydelige arealer med både skov, våd natur og tør natur. Derimod ligger andelen af bebyggede arealer med sine 10 % noget under landsgennemsnittet på 13 %. Bebyggelsen er især koncentreret omkring Viborg og Bjerringbro og til dels omkring rækken af mindre nuværende eller tidligere stationsbyer som Stoholm, Karup og Møldrup.
I kommunens mange landsogne er landbrugsudnyttelsen intensiv og udgør 60‑70 % af arealerne. Samtidig er der skovbrug, herunder en del juletræsplantager, samt større sammenhængende og ekstensive græsningsarealer i ådalene, særligt omkring Resen, Karup, Dollerup og Mønsted. Omdriftsarealerne ligger overvejende på de bedre jorder som ved Vinkel, Mammen og Gullev, men har også en ganske høj andel på de mere blandede jorder i Himmerland og på Tjeleegnen samt på de finsandede jorder i Fjends.
Landbrugets strukturudvikling mod større bedrifter og det forhold, at færre vælger at bo på landet, medfører, at stadig flere huse og driftsbygninger bliver overflødige. I Viborg Kommune drejer det sig potentielt om 8.978 landbrugsbygninger, som står tomme og forfalder. Tilsammen har bygningerne et areal på ca. 1,94 mio. etagekvadratmeter, hvilket er det højeste tal blandt alle landets kommuner.
Over hele kommunen er der et omfattende malkekvægbrug med mejerier i Mammen og Rødkærsbro. Malkebruget når dog sin højeste koncentration på de blandede sandjorder i Himmerland og i Fjends, hvor grovfodersædskifter med græs og majs dominerer. Svineavl findes over hele kommunen, men er især koncentreret på de mere lerede jorder i øst, hvor kornavlen giver de største udbytter. Her findes dog også lommer med humusjorder, særligt omkring Nørreå, og partier med grovsandede jorder på smeltevandsterrasserne. Hvor disse jorder kan vandes, er de særdeles velegnede til produktion af gulerødder og andre rodfrugter, hvilket bl.a. har skabt en stor produktion af frilandsgrønt omkring Tange. Succesen har i dag spredt sig til et omfattende matrixbrug af højværdiafgrøder. I en stor omkreds indlejes marker, som ikke før har været dyrket med fx gulerødder eller kartofler, hvilket øger chancerne for en sygdomsfri produktion. Derudover giver det mulighed for en stor økologisk produktion og for at pulje ekspertise og specialiseret maskinindkøb. Tilsvarende findes bl.a. en stor produktion af læggekartofler omkring Møldrup. Den klart største produktion af kartofler sker dog på de vandede sandjorder omkring AKK Karup Kartoffelmelfabrik i Karup. Her har man rejst verdens største silo til kartoffelmel, ligesom en helt ny fabrik til stivelse er under opbygning.
I dag er der stor fokus på udvikling af den biobaserede produktion og løsninger til en mere miljø- og ressourceeffektiv cirkulering af næringsstoffer, kombineret med en betydelig reduktion i landbrugets udledning af drivhusgasser. Her har Viborg Kommune opnået en styrkeposition, hvilket bl.a. skyldes placeringen af Aarhus Universitets Forskningscenter, Nationalt Center for Fødevarer og Jordbrug, samt forskerparken Agro Business Park og Internationalt Center for Forskning i Økologisk Jordbrug og Fødevaresystemer i Foulum. Desuden huser kommunen en betydelig koncentration af jordbrug med relateret rådgivning, undervisning og industrivirksomhed, heriblandt Samsons moderne fabrik for husdyrgødningsudstyr.
