Gentofte Kommune er først og fremmest præget af bebyggelser, som strækker sig fra klassiske palævillaer i Klampenborg, Skovshoved og Charlottenlund til nyere parcelhuskvarterer, rækkehuse og etagebyggeri i fx Vangede, Ordrup og Hellerup. I alt er 88 % af kommunen dækket af bebyggelse og infrastruktur, heriblandt de tre S-togslinjer, der går gennem kommunen.
Skov findes især i Jægersborg og Ordrup Sogne samt ved Charlottenlund Slot og Fort, i Ermelund og Bernstorff Slotshave. Dertil kommer rekreative arealer som trav- og galopbanerne samt Forstbotanisk Have i Charlottenlund og de populære badestrande ved Bellevue og Charlottenlund. I det tæt bebyggede landskab er der kun plads til meget få tørre naturområder som Ermelundsletten i nord, og selv om der er flere våde naturområder, bl.a. ved Gentofte Sø og Brobæk Mose, udgør de tilsammen kun 2 % af arealet mod 7 % på landsplan.
Kommunen præges af gode dyrkningsjorder med mere end 10 % lerindhold; dels i form af fine sandblandede lerjorder mod syd, dels af mindre områder med grovere, sandblandede lerjorder mod nord. Desuden findes der pletter med humusjorder i Vangede Sogn, især i Gammelmose på grænsen til Kongens Lyngby og i tunneldalen op mod Jægersborg Dyrehave. På nær enkelte græsningsarealer samt hestene omkring væddeløbsbanerne i Charlottenlund og Klampenborg er der ikke længere noget landbrug i kommunen. Frem til landbrugstællingen i 1951 var der dog stadig registreret ganske få hektar egentligt landbrug med bl.a. rug, byg, blandsæd, kartofler, roer, høslæt og fælled samt et tilhørende dyrehold på i alt 22 grise, 11 stykker kvæg og knap 500 fjerkræ.