Frederikshavn Kommune er landets nordligste og slutter ved spidsen af Skagen Odde, hvor Skagerrak og Kattegat mødes. Skagen Nordstrand, nogle få kilometer vestnordvest for Grenen, markerer landets nordligste punkt, og netop den nordlige placering, kysterne, havet og nærheden til resten af Skandinavien har sat deres præg på kommunens natur, historie, erhvervsliv og kultur.
Havet transporterer sand op langs Jyllands vestkyst og får sammen med vinden Skagen Odde til at vokse mod nordøst. Hele odden er dækket af flyvesand, og for at holde på sandet blev der i 1800-tallet etableret klitplantager på en stor del af odden. Mange områder er dog forblevet åbne, og de to vandreklitter, Råbjerg Mile og Sandmilen, har fået lov at fortsætte deres rejse hen over Jyllands nordligste spids. Længere sydpå i kommunen skifter landskabet karakter, og det flade, sandede landskab med de nåletræsdominerede klitplantager erstattes af bakket moræneland og mere næringsfattig, gammel havbund, hvor heder, moser og løvskove veksler med vidtstrakte landbrugsområder. Landbruget koncentrerer sig da også i kommunens sydlige, mere frugtbare dele.
De tidligste spor efter mennesker i Frederikshavn Kommune stammer fra Bromme- og Maglemosekulturernes jægere. Det var dog først med agerdyrkningens opståen i yngre stenalder, at folk blev bofaste i området. Landbruget udviklede sig og blev efterhånden den dominerende beskæftigelse. Selv om industrialiseringen i slutningen af 1800-tallet begyndte at tage fart, var erhvervslivet på landet i begyndelsen af 1900-tallet stadig klart domineret af landbrug.
Der var stor geografisk forskel i erhvervsfordelingen, og i kystområderne var fiskeriet indtil industrialiseringen mange steder det altdominerende erhverv. I tiden lige før Reformationen blev Skagens afgifter således udmålt i fisk, ligesom landsbyer som Højen, Fladstrand og Ålbæk i 1688 slet ikke rummede gårde og derfor overvejende har ernæret sig af fiskeri. I dag er fiskeriet stadig et betydeligt erhverv i navnlig Skagen, som har Danmarks største fiskerihavn.
Sammen med fiskeriet havde også søfart og handel stor betydning på kysten, og lokalbefolkningerne var vant til fremmede, som strandede på den farlige kyst eller gik i land for at handle i kystbyerne. Handlen betød også, at Skagen fik købstadsprivilegier i 1413, efterfulgt af Sæby i 1524 og Frederikshavn i 1818.
I slutningen af 1800-tallet begyndte især Sæby og Frederikshavn at få en række industrier, som ofte knyttede sig til fiskeriet og de maritime erhverv. I 1970 havde Frederikshavn således et af landets største skibsværfter samt en række maskinfabrikker og fiskeribaserede industrier.
Den nuværende Frederikshavn Kommune opstod ved sammenlægningen af Frederikshavn, Skagen og Sæby Kommuner i forbindelse med Strukturreformen i 2007. Kommunen er en del af Region Nordjylland og er med et areal på 649,4 km2 en af regionens mellemstore. Frederikshavn er det administrative centrum og udgør sammen med Skagen og Sæby kommunens tre største byer.
Strukturændringerne i 2007 medførte også, at politikredsen i Frederikshavn og retskredsene med hovedtingsteder i Frederikshavn og Sæby blev nedlagt. Siden har Nordjyllands Politi haft en lokalstation i Frederikshavn og en nærstation i Skagen. Regionshospital Nordjylland har fortsat en afdeling i Frederikshavn, ligesom Søværnets Grundskole og landets største flådebase, OPLOG Frederikshavn, har hjemme i byen.
Kommunen råder over to betydelige industri- og trafikhavne i Frederikshavn og Skagen, der begge er udbygget i de senere år. Der er jernbaneforbindelse fra Frederikshavn over Hjørring til Aalborg og fra Frederikshavn til Skagen. Med Frederikshavnmotorvejen (E45) er kommunen forbundet med det jyske motorvejsnet.
Frederikshavn Kommune har 60.246 indbyggere og har oplevet en svag befolkningsnedgang, som forventes at fortsætte i de kommende år. Samtidig stiger andelen af ældre borgere, mens andelen af erhvervsaktive og andelen af børnefamilier falder.
I 2014 havde 25.753 personer i alderen 16-64 år Frederikshavn Kommune som arbejdssted. Af disse var lidt over 3 % beskæftigede inden for landbrug og fiskeri, ca. 18 % inden for industrien og ca. 11 % inden for transport, forsyning og bygge og anlæg. De resterende ca. 68 % fordeler sig nogenlunde ligeligt mellem offentlige og private serviceerhverv. 70,6 % af de 16-64-årige med bopæl i Frederikshavn Kommune er i beskæftigelse.
Kommunens erhvervsliv står særlig stærkt inden for den maritime sektor, fødevareproduktion og fødevareforarbejdning, energiteknologi samt turisme. Der er typisk tale om små og mellemstore virksomheder, som koncentrerer sig i Frederikshavn, Skagen og Sæby. Frederikshavn Kommune er med ca. 6.000 ansatte kommunens største arbejdsplads.
Ud over mange turister har havet og kysten siden sidste halvdel af 1800-tallet også tiltrukket en række kunstnere. Især det specielle lys og den storladne natur inspirerede Skagensmalerne til karakteristiske malerier, som i dag nærmest er blevet et kulturelt synonym for Skagen. Kulturen er dog langt fra begrænset til kommunens nordlige hjørne. Frederikshavn har således en række spillesteder og teatre som Det Musiske Hus og Maskinhallen, mens Sæby har Sæby Jazzfestival. Som det var tilfældet for Skagensmalerne, er det kystnære og den barske natur stadig tæt forbundet med selvopfattelsen og kommunens kulturliv. Det understreges, når musikeren Allan Olsen på nummeret Hjemstavn fra 2013 synger: »Når det blæser fra vest så træerne bøjer sig/Så meget de aldrig retter sig mer’/Og når flyvesand og ski’værk fyger og ryger/Så det knaser mellem tænderne og øjnene svier/…/Så ved jeg hvor jeg er henne/Så er jeg hjemme«.