Fredensborg Kommune ligger i Nordsjælland mellem Esrum Sø i vest og Øresund i øst. Landskabet er formet af Nordøstisen for 20.000 år siden, der skubbede jorden foran sig op i morænebakker, de såkaldte Gribskovbuer, og efterlod dødis, der dannede mange af kommunens søer og vandhuller.
Menneskelig aktivitet i oldtiden knytter sig til kysterne og det kuperede bagland. I det dallandskab, der engang udgjorde Nivå Fjord, er der gjort fund af bopladser fra ældre stenalder, og i bl.a. Stasevang og Kirkelte Hegn har indbyggere fra yngre stenalder efterladt dysser og jættestuer. Bronzealderens gravhøje lå langs kyststrækningen mod Øresund. De fleste er forsvundet i dag, men Jens Olsens Høj er bevaret og kan ses ved den sydlige ende af Gammel Strandvej. En udgravet stormandsgård ved Niverød fra ca. 100-ca. 300 vidner om et fortsat bebygget landskab i romersk jernalder, mens der formodentlig skete en delvis affolkning i kommunen i årene 400‑1000. I middelalderen fandt der bosætning sted i tidligere affolkede områder, og befolkningstallet voksede. I 1100-tallet opstod der flere mindre landsbyer og tre sogne med tilhørende romanske kirker: Asminderød, Grønholt og Karlebo. Af de nyere kirker i kommunen indtager Fredensborg Slotskirke en særstilling, idet den både fungerer som sognekirke og benyttes af kongefamilien til kirkelige handlinger.
Fredensborg Kommune er en del af Region Hovedstaden og opstod i 2007 ved sammenlægningen af Fredensborg-Humlebæk og Karlebo Kommuner. Kommunen ligger i kort afstand til hovedstadsområdet og har siden 1800-tallet med anlæggelsen af jernbanen udviklet sig til en pendlerkommune. I 1957 kom Helsingørmotorvejen til kommunen, hvilket tiltrak en række større industrivirksomheder, bl.a. Aller Press A/S’ trykkeri i 1957 og Lars Foss Kemi i 1960. Den nuværende kommune havde dog allerede siden begyndelsen af 1700-tallet været et kendt industriområde. Undergrundens stenfri ler dannede grundlag for en omfattende teglværksindustri i Nivå- og Niverødområdet, med bl.a. Nivaagaard Teglværk fra 1701, som helt frem til 1980’erne leverede teglprodukter til byggebranchen. I dag er Nivaagaard Teglværks store ringovn fredet og kan besøges på det gamle teglværk i Nivå.
90 % af kommunens indbyggere bor i de fire, nogenlunde lige store, byområder: den gamle slotsby Fredensborg og de tre byer ud til Øresundskysten, Kokkedal, Nivå og Humlebæk. Kystbyerne Nivå og Humlebæk var oprindelig gamle fiskerlejer, mens Fredensborg opstod som bebyggelser til Fredensborg Slot, hvis opførelse blev påbegyndt af Frederik 4. i 1720, og som i dag regelmæssigt benyttes af kongefamilien som residens.
Størstedelen af kommunens areal udnyttes intensivt. Landbrugsarealet er dog faldet med omkring en tredjedel siden 2. Verdenskrig, ligesom bedriftsstørrelsen er blevet mindre og i højere grad består af hobby- og deltidsbrug. Omkring 20 % af arealet er desuden skov, hvoraf en del, herunder Danstrup Hegn, består af gammel skov. Her er der anlagt stier til mountainbikes, og der er afmærkede vandreture i flere skove og gennem enge og moser, bl.a. i det fredede Nivå Bugt Strandenge, hvor åen Nivå løber ud i Øresund og danner et 32 ha stort strandengsområde – et vigtigt raste- og fourageringssted for vade- og vandfugle. Vandrestien Nordsjællandsruten, en del af en 5.000 km lang europæisk vandrerute, fører bl.a. igennem Grønholt Vang, Grønholt Hegn og Kirkelte Hegn. Der dyrkes sejlsport i Esrum Sø, og man kan leje kajakker, kanoer og robåde ved Fredensborg og Sørup.
Omkring midt i 1500-tallet kom størstedelen af Nordsjælland i kongeligt eje, og der er derfor ingen ældre herregårde i kommunen. Krogerup mellem Espergærde og Humlebæk fik dog i 1661 titel som herregård som kongelig belønning for, at ejeren, Hans Rostgaard, i 1658 deltog i kampen mod de svenske invasionsstyrker. Siden 1946 har Krogerups hovedbygning været omdannet til højskole, og siden 1999 har avlsbygningerne været et af to sæder for den succesrige virksomhed Aarstiderne, der leverer økologiske måltidskasser direkte til abonnenternes hoveddør.
I Humlebæk ligger kommunens nok største attraktion: det internationalt profilerede kunstmuseum Louisiana, der blev grundlagt af Knud W. Jensen i 1958. Hvor Louisiana har fokus på moderne kunst, er det ældre kunst, bl.a. italiensk renæssance og dansk guldalder, der præger kommunens andet statsanerkendte museum, Nivaagaards Malerisamling. En af perlerne i samlingen er Rembrandts Portræt af en 39-årig kvinde fra 1632. Herudover knytter meget af kunsten i kommunen sig til Fredensborg Slot. Historisk har slottet trukket kunstnere til, siden det blev opført, bl.a. Danmarks første egentlige landskabsmaler, Jens Juel, der malede Udsigt fra Sørup til Fredensborg Slot i 1782, og i slottets barokhave findes der en række skulpturer, herunder 70 særegne figurer af norske og færøske bønder, fiskere og andre folk i naturlig størrelse. Kommunen er i dag hjem for mange aktive kunstnere og har et levende amatørteater og et rigt foreningsliv, ligesom der er stor tradition for, at frivillige bidrager til begivenheder, der knytter sig til kongehuset.